- febrero 3, 2025
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El transporte marítimo es uno de los eslabones más indispensables de la cadena de suministro mundial. La Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) considera que aproximadamente el 80% de todos los bienes en volumen y el 70% en valor se transportan por mar. El uso de contenedores en el proceso de transporte es, relativamente, una tendencia nueva, pero es crucial en las cadenas de suministro actuales. Estos contenedores están configurados de forma estandarizada para facilitar el transporte de mercancías a nivel mundial, lo que a su vez ayuda a las economías e industrias a crecer y desarrollarse.
Independientemente de sus tamaños reales y de la cantidad de su carga, los primeros buques de carga y los barcos gigantes de la actualidad, que son capaces de transportar miles de contenedores, han transformado enormemente el comercio mundial. La primera parte de este artículo es una explicación de los diferentes tipos de contenedores marítimos, sus características y su tamaño e importancia en el comercio internacional.
La historia y la evolución de los contenedores marítimos
El concepto de transportar diversas mercancías siempre ha sido parte del desarrollo de las civilizaciones humanas. Los antiguos griegos, por ejemplo, usaban ánforas para transportar aceites y vino entre las tres islas principales del mar Mediterráneo. Sin embargo, hasta la década de 1950, la contenedorización no se reconoció como el principal medio de transporte de mercancías. Malcolm McLean, el creador del sistema de contenedores estándar, logró que el transporte marítimo fuera mucho más eficiente para los transportistas gracias a la inclusión de contenedores de tamaño común. También hizo que el proceso de envío fuera mucho más asequible.
En 1956, McLean propuso el contenedor de 20 pies, que en poco tiempo se convirtió en una base de referencia en el sector y fue el punto de referencia para la unidad equivalente a veinte pies (TEU). Esta medida representa un avance hacia la manipulación óptima de los contenedores en los barcos. Se trata de un avance significativo en términos de ahorro de espacio y optimización del tiempo. De hecho, el transporte marítimo es un ámbito en constante cambio, que debe ir en sintonía con el rápido desarrollo de la tendencia económica mundial.
Tipos y tamaños de contenedores marítimos
Diferentes contenedores diseñados para fines exclusivos de envío. Estos son los contenedores más comunes utilizados en la industria naviera:
1. Contenedor estándar (contenedor de almacenamiento en seco)
Los contenedores estándar más utilizados son el esqueleto del 90% de las cargas transportadas por vía marítima. En estos contenedores las mercancías se envasan herméticamente y herméticamente para que estén completamente a salvo de las inclemencias del tiempo. Son de dos tipos:
Contenedor de 20 pies (TEU)
- Dimensiones interiores: 5,89 m (L) x 2,35 m (W) x 2,39 m
- Volumen de carga: 32,6 metros cúbicos
Contenedor de 40 pies
- Dimensiones interiores: 12,03 m (L) x 2,34 m (W) x 2,4 m
- Volumen de carga: 67,7 metros cúbicos
Usos: Los contenedores perfectos para el envío de carga general (acoplada con ropa, gadgets, repuestos o alimentos) son los estándar.
2. Contenedor High Cube
Los contenedores High Cube tienen características similares a los contenedores estándar, pero brindan un pie adicional de altura y, por lo tanto, son adecuados para cargas más grandes que necesitan más espacio.
Contenedor High Cube de 40 pies
- Dimensiones interiores: 12 m (largo) x 2,35 m (ancho) x 2,69 m (alto)
- Volumen de carga: 76,3 metros cúbicos
Contenedor High Cube de 45 pies
- Dimensiones interiores: 13,53 m (largo) x 2,41 m (ancho) x 2,69 m (alto)
- Volumen de carga: 88,4 metros cúbicos
Usos: Además de estos, estos tipos también se emplean para cargas livianas pero voluminosas, por ejemplo, muebles y maquinaria.
3. Contenedor Refrigerado (Reefer)
Los contenedores refrigerados o reefers, por otro lado, son unidades que ayudan en el transporte de carga congelada o con temperatura regulada. Esto es importante para mover alimentos como rosas, verduras, frutas y también suministros de medicamentos que deben mantenerse a temperaturas reguladas. Tienen refrigeradores conectados al suministro eléctrico del barco.
Contenedor Refrigerado de 20 Pies
- Dimensiones Interiores: 5.45m (L) x 2.28m (W) x 2.33m
- Volumen de Carga: 32.6 metros cúbicos
Contenedor Refrigerado de 40 Pies
- Dimensiones Interiores: 11.48m (L) x 2.26m (W) x 2.18m
- Volumen de Carga: 57.76 metros cúbicos
Usos: Estos refrigeradores de gran tamaño se encuentran entre los dispositivos más importantes en los sectores de procesamiento de alimentos y distribución de medicamentos. Se utilizan para mantener los productos frescos durante todo el proceso de entrega.
4. Contenedor Open Top
Los contenedores Open Top son similares a los contenedores estándar, pero no tienen techo fijo; esta característica permite cargar la carga de gran tamaño fácilmente desde arriba.
Contenedor de 20 pies con la parte superior abierta
- Dimensiones interiores: 5,9 m (largo) x 2,35 m (ancho) x 2,39 m (alto)
- Volumen de carga: 33,2 metros cúbicos
Contenedor de 40 pies con la parte superior abierta
- Dimensiones interiores: 12 m (largo) x 2,35 m (ancho) x 2,39 m (alto)
- Volumen de carga: 66,67 metros cúbicos
Usos: estos tipos son los más adecuados para equipos pesados, madera y chatarra, que también es probable que necesiten una grúa para ser cargados en el barco.
5. Contenedor de plataforma
Los contenedores de plataforma no tienen paredes ni techo, lo que significa que son buenos para el transporte de mercancías de formas extrañas y de gran tamaño.
Contenedor de plataforma de 20 pies
- Dimensiones: 6,06 m (largo) x 2,44 m (ancho) Carga
- Capacidad: 31,2 toneladas
Contenedor de plataforma de 40 pies
- Dimensiones: 12,19 m (largo) x 2,44 m (ancho) Carga
- Capacidad: 39,3 toneladas
Usos: Se emplean comúnmente para carga pesada, como una gran cantidad de medios de transporte, materiales de construcción y otra maquinaria industrial.
6. Contenedor Flat Rack
Los contenedores Flat Rack son horizontales y tienen un extremo estático o plegable. Son perfectos para las cosas grandes.
Contenedor Flat Rack de 20 pies
- Dimensiones internas: 5,63 m (L) x 2,43 m (W) x 2,23 m (H)
- Capacidad: 32,7 metros cúbicos
Contenedor Flat Rack de 40 pies
- Dimensiones internas: 11,98 m (L) x 2,23 m (W) x 2,27 m (H)
- Volumen de carga: 52,7 m3
Usos: Entre los usos de los Flat Rack se encuentran el transporte de tuberías, el movimiento de grandes máquinas y el transporte de otros equipos pesados.
7. Contenedor cisterna (tanque)
Los contenedores cisterna permiten el transporte de líquidos, gases y mercancías peligrosas. Sus materiales de construcción son acero unido con capas reforzadas para garantizar una protección total contra líquidos y sustancias peligrosas, y deben satisfacer los criterios de protección contra incendios (aislamiento) y protección contra explosiones.
Contenedor cisterna de 20 pies
- Dimensiones: 6,09 m (largo) x 2,43 m (ancho) x 2,59 m (alto)
- Volumen de llenado: 26 000 litros
Usos: se utiliza principalmente para el transporte de productos químicos, aceites y líquidos de grado alimenticio, así como gases industriales.
Conclusión (H2)
Los contenedores marítimos son los que introducen una nueva era en este campo de actividad porque a través de ellos la industria naviera se vuelve mucho más rentable, mucho más eficiente y segura para el comercio internacional. Desde el tipo estándar hasta el estándar refrigerado y el tipo cisterna, cada uno de estos contenedores tiene su propia función única. Son la logística fluida para diferentes industrias.
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Además de eso, la empresa extenderá sus servicios a países donde la demanda de comercio internacional es alta. En tales circunstancias, la logística se hace fácil y fluida entre dos partes, lo que corresponde al comercio global. A través del uso de buques de carga como esqueleto del comercio internacional, el papel que desempeñarán en el futuro abarcará cada vez más nuevos países que respaldarán las economías e industrias de todo el mundo.
